- Åsane hjalp meg tilbake

Foto: Nicholas Noreng / Sportskollektivet.no

I vinter fikk han drømmen oppfylt. Like før den internasjonale overgangsfristen gikk ut ble det klart at Joel Mvuka fortsetter karrieren i franske Lorient fra sommeren av.

Den franske toppklubben hentet Joel fra Bodø/Glimt. Han ble lånt tilbake til de gulkledde i vårsesongen, men nå gjør han unna den siste pakkingen før han endelig vender nesen sørover mot et proffeventyr i Lorient.

3. juli starter sesongoppkjøringen. Kantspilleren gleder seg til å ta fatt på fotballivet i en av verdens beste ligaer.

- Jeg reiser nedover i neste uke. Dette blir gøy og jeg gleder meg, sier Joel Mvuka.

Drømmen ble knust

2020-historien om Joel Mvuka er spesiell.

Like før Åsane skulle reise på treningsleir var Joel, som resten av laget på en obligatorisk helsesjekk. Slike finner sted før hver sesong. Da laget var tilbake i Bergen kom telefonen fra sykehuset. 

Det var noe som ikke stemte med EKG'en til Joel. 

Unggutten fikk deretter en måler som fulgte hver minste bevegelse i hjertet i 24 timer. Så kom den nedslående beskjeden. Fotballkarrieren var over, før den var begynt. 

Drømmen om de største scenene i fotballverden raste sammen og karrieren var tilsynelatende over. Men sammen med støtteapparatet i Åsane ga ikke Joel opp drømmen. 

- Åsane hjalp meg tilbake

En spesialist i Dar-Es-Saalam i Tanzania ble redningen. Det var ingen problemer med hjertet - resten er et fantastisk fotballeventyr.

I august 2021 kjøpte Bodø/Glimt stortalentet - og nå venter Ligue 1 i vakre Frankrike. Han er tydelig på at Åsane er godt plantet i hjertet hans.

- Jeg har mange som må takkes i klubben. Åsane hjalp meg tilbake - og det er en klubb som betyr mye, forteller 21-åringen.

Han fremhever to personer.

- Sindre (Tjelmeland) bidro mye og hjalp meg. Det er det ingen tvil om. Sammen med Morten (Røssland) så har de to betydd mye for at jeg kan spille fotball og fortsette karrieren min, sier han klart og tydelig.

- Joel on fire!

Det store høydepunktet i Åsane-karrieren kom i november 2020.

- Det var da vi møtte Ull-Kisa. Da var jeg tilbake på banen igjen etter problemene. Det er det store høydepunktet mitt i Åsane.

I garderoben etter den kampen var stemningen stor. Åsane vant 4-2 mot Ull-Kisa, men all oppmerksomhet var rettet mot comebacket og debutanten.

- Joel on fire! Oransje hjerter svikter aldri, sang spillerne med en smilende Joel i sentrum for jubelscenene.

Hva betyr Åsane for deg?

- Jeg har jo spilt der stort sett hele livet. Jobbet meg opp og frem. Det er en klubb som betyr mye for meg.

Neste stopp Lorient

Franske Lorient er kjent for å utvikle og produsere gode spillere. Den tidligere Åsane-spilleren kjenner ingen av de nye lagkameratene, men ser at han kan ha en stor fordel når oppkjøringen starter.

- Jeg har holdt det i gang lenge og er i form. Forhåpentligvis vil det være en fordel for meg - og at jeg klarer å gjøre et godt inntrykk. Vi starter sesongoppkjøringen 3. juli. Det blir spennende og alt er nytt. Jeg gleder meg.

- Spillerutvikling!

Det er tydelig at Joel ikke har glemt Åsane. Han følger godt med på det som skjer i og rundt klubben.

Det er også herlig at han bruker ordet "vi" når han snakker om barndomsklubben.

- Åsane har startet dårlig, men vi har også vært uheldig i kamper der vi har ledet. 

Han trekker spesielt frem kampene mot Sogndal og Jerv.

- Mot Jerv var vi helt klart det beste laget, men det bra at det endelig ble seier nå, forteller Lorient-proffen. 

Det er ingen hemmelighet at det drypper en god pengesum på Åsane - etter overgangen fra Bodø/Glimt til Lorient.

Når jeg spør om hva han ønsker at deler av den summen blir brukt til - er svaret kontant.

- Spillerutvikling! Jeg har selv trent på akademiet - og ønsker at flere skal få en slik mulighet. Det vil også utvikle klubben.

- Tro på planen

Han vil også sende en hilsen til sine venner i Åsane. Han håper at laget tar en ny seier på søndag. Da venter Kristiansund på Åsane Arena.

- Lykke til gutter. Det er bare å gi alt og tro på planen. Da skal det gå fint.

Men du kommer vel tilbake til Åsane, Joel?

- Det hadde vært fint å avslutte karrieren i Åsane.

Nå venter en måned med sesongoppkjøring med Lorient. Hele Åsane-familien heier på Joel - og ønsker ham all lykke til i Europa.

Vi é Åsane!